潮州是一个拥有多年历史的文化古城，隋开皇十一年（年），原义安郡改称潮州，其名取“在潮之洲，潮水往复”之意。潮州府囊括现今的潮、汕、揭三市，还包括梅州市的部分。不过潮州府的行政区划在后有所改动。潮汕文化是岭南文化的重要组成部分，是中华文化的重要支脉。潮汕民系是广东三大民系之一（另外两大民系是广府、客家），潮汕话独具一格，潮菜潮汕小吃异彩纷呈，潮汕人敢为人先，吃苦耐劳，有“东方犹太人”之称。
潮州西湖滨江红棉潮州市有许多美食和景点。其中，潮州八景和潮州新八景等景点很有特色，潮州八景包括鳄渡秋风、西湖渔筏、金山古松、北阁佛灯、韩祠橡木、湘桥春涨、凤凰时雨、龙湫宝塔。新八景包括滨江红棉、广场灯影、坊街亭韵、淡浮水墨、绿岛晴岚、桑浦禅泉、凤凰天池、柘林渔火。
生腌蚝煎（蚵仔煎）炒粿条潮州美食也是非常有名的，有许多小吃和特产。例如：牛肉丸、生腌、蚝煎（在闽台也叫蚵仔煎）、炒糕粿、牛杂汤、卤味等等。潮汕的粿条，各色粿品种类丰富，值得一尝。
功夫茶此外，潮州还有独特风土人情，如：潮剧、潮汕刺绣、功夫茶等等。