据央视新闻客户端及广东汕头媒体报道，著名潮剧表演艺术家姚璇秋于7月2日7时05分在广州逝世，享年88岁。被称为潮剧表演艺术“活化石”的姚璇秋年出生于广东汕头，是我国著名潮剧表演艺术家、国家一级演员、国家级非物质文化遗产潮剧项目代表性传承人、广东潮剧院名誉院长、广东省戏剧家协会副主席。
她从艺70余载，在《扫窗会》《苏六娘》《荔镜记》等经典潮剧中塑造了一系列不同性格的舞台人物形象。
用潮州方言演唱的潮剧，至今已经有年历史，原本流行于广东潮汕地区和福建闽南一带。20世纪中期，在姚璇秋等一代潮剧人的努力下，潮剧从一个地方剧种跃升为全国知名剧种，并且长期保持着国际影响力。
公开资料显示，年，姚璇秋出生于广东省澄海县（现汕头市澄海区）东门村，家里有五个姐姐和两个哥哥，姚璇秋排行第八。童年时姚璇秋家境贫寒，两位哥哥被送到孤儿院的戏班，受哥哥的影响，姚璇秋接触了潮剧。
解放后，各地进行了戏改工作，唱潮剧的演员从卖身的“戏子”变成为人民服务的“文艺工作者”，在火柴厂当工人的姚璇秋得以进入剧团，开始表演生涯。姚璇秋曾说：“我在正顺剧团三年，学了五台戏，比较经典的有《扫窗会》《玉堂春》《中秋月》等。”
年底，正顺潮剧团携新排练的《陈三五娘》（即《荔镜记》）在广东省内五个城市巡演，姚璇秋成为建国后第一代黄五娘的扮演者。在广州的演出反响热烈，吸引了省城一批戏曲专家和文艺工作者出谋划策，道具、台词、服装一路改进。汇演结束后，广东省委趁热打铁，决定成立粤、潮、琼、汉四个省属剧团。年8月1日，广东潮剧团正式成立。
年4月，广东省文化局组织“广东潮琼汉剧赴京汇报演出团”，潮剧团在北京演了27场，其中最重要的一场是5月15日在中南海怀仁堂的演出。年仅22岁的姚璇秋代表潮剧登上舞台。演出结束后，毛泽东、刘少奇、周恩来等领导人上台接见了演员。
年和年，姚璇秋主演了《苏六娘》、《荔镜记》两部潮剧电影，传统戏曲的创新非但在香港引起轰动，更是让潮剧风靡东南亚华人圈。到年65岁退休之前，姚璇秋多次随团赴新加坡、马来西亚、法国、澳大利亚等国家，以及中国香港、澳门、台湾等地区访问，除了把潮剧艺术带出国门外，还与当地的艺术界进行了一系列的交流活动。
年，姚璇秋被评选为潮剧国家级非物质文化遗产传承人。对此，她笑着说：“其实年我就自己主动做传承了。但是当时没有（非遗）这个名词，叫作‘传帮带’。”
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