守艺人
文/吴奕东
许慈一梦醒来，看到圆圆的月亮挂在屋檐上，月光透过朱格的古色古香的窗户，遗下缕缕清辉。月光里，他隐约见到了年迈的父亲，一张憨实的脸。异乡的明月还是故乡的明月，梦里他已经分不清了。
许慈来到金凤苑已经第九个年头了，他差不多把距家乡五十公里的异乡当成故乡了。他老家潮阳，一个滨海的农村。
他清楚地记得，当初和他一起来的还有同乡小伙伴许远，因为穷困，他们本应坐在中学的教室上课，而不应是远在他乡学艺。
那一天，金湖苑还沐浴在一片晨曦中，幽静的庭院，满园的春色。他一步一趋，跟着父亲踏上征途。未来不可卜，显然有些不安。
见面的是一位慈祥的老伯，后来应该叫师傅。两个十多岁的少年低着头，面露羞色，一问一答，唯恐答错了，幸好老伯没有为难他们。
“你们先在这里住上一个星期，看看能不能适应吧，至于我收不收徒，以后再说。”老伯微笑着说。
他吩咐家人为两个农家子弟安排了两间卧室，转身就忙他的工作。许慈父亲跟他交代了几句，也回潮阳老家去了。
那晚的月光分外明亮，清辉照着房前屋后的绿竹，以及古色古香的木质门，丝丝入梦，而许慈却整夜无眠，他还是第一次单独出远门，在陌生的世界里，未来会怎样，他心里没底。
与父亲的生活场景一幕幕浮现在月色变幻的水波里，父子的影像如剪纸帮贴着水面划过。
许慈的家乡在潮阳，是一座有着“千年古县”美誉的老城，古迹众多。
经年累月，古建筑由于受到自然或人为因素的影响，不可避免地出现损坏甚至毁灭的现象，需要有效的修复和保护。他的父亲就是一名古建筑修复师。
那年的寒暑假，他跟随父亲去工地。父亲的摩托车后座绑着两个筐，一边放着干活的工具，一边就坐着他。一路屁颠屁颠地去上工。
山路崎岖，一路颠簸却是一路风景，山区生活习惯的小孩，早就习以为常了。“我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过，不管是西北方还是东南风，都是我的歌，我的歌……”父亲粗犷的嗓子，充满山间的小路，唱进了山村小男孩的心，父子俩的辛苦与疲惫也消解些许。
时间赶得急，他俩早上6点起床，7点上工地，中午休息半小时，然后跟着大人们一起干到太阳落山，寒来暑往，每天雷打不动。
一开始，父亲只是让他打打下手，递递工具，跑跑腿。再后来，小男孩的胆子越发大起来，也跟着爬上寺庙大殿的屋顶，在数十米高的瓦房顶上，他看过无数次的朝霞日落。红红的余辉涂在金碧辉煌的宫殿上，屋顶的人物也焕发光彩，一尊尊雕塑的形象在他眼里活了起来。
“小生，小生”，一声问候，飘进耳朵。许慈从恍惚中醒来，笑着应了声。
说起“小生”的名号，还得从潮剧片段谈起，许慈喜欢听潮剧，每年春节期间，农好劳热都有做戏的习俗，做戏也就是请剧团唱潮剧。其中有一出是《彩楼记》，有一年他和朋友一起挤在戏棚前，听得入神。声声弦乐入耳，生旦丑末末净依次上场。“小生吕蒙正，今日得订状元……”。他不禁也比划起来，同伴哈哈大笑，忙呼“小生、小生，你就是一个‘小生’。”于是，“小生”就叫开了。
被考察了几个月后，许慈被允许拜师。父亲按礼俗给师傅送红包，师傅拒道：你要是拿红包，我就不收这徒弟了。收下他，我供吃住，只要他踏实、肯学。
按传统拜师礼，他端杯茶给师傅喝了之后，正式成了老师傅的关门弟子。
金凤苑恍如世外桃源，平时少有人拜访。老师傅和徒弟们精研嵌瓷工艺，需要一个平静的心境，不为外界所打扰，日复一日，年复一年地打磨，磨练的是自己的心性。
素来平淡内向的小生倒是适合。
而嵌瓷是一项综合艺术，包括灰塑、壁画、雕塑等艺术形式，并非单纯的手工劳作，他从零开始，先学画画、书法，在写意水墨中找感觉。
金凤苑风景如画，院子是岭南园林景观。亭台楼阁错落有致，假山林榭绿竹掩映。当烟雨朦胧时，整个园子就是一幅绝妙的水墨画。
小生时常穿梭于园林间，寻找灵感，也作为工作之余的休息。对于这里的一草一木，他已经再熟悉不过，这里就是他的第二个家。
金凤苑里，一间展厅是老师傅的画作，“高士图”、“八仙图”、“屈原图”应有尽有，都是许慈学画的模板。
最初，他学画“隐士”造型，他依样画葫芦，对于毛笔的运用，总是找不到感觉，笔画的粗细，线条的流畅难以把控。
夜深人静，他一个人关起门来，在小屋里，仔细揣摩师傅的画作，一笔一划，以至用墨的浓淡，人物的神态。
一张画差不多完成时，往往因为一个点，一条线的误差而作废，他画了撕，撕于画，有时难免有些急躁。他徘徊于园林里，安坐于竹林下，听潺潺流水声。这里与大自然的恬静相处，需要与内心深处的情感相安。只有心平气静，恬淡安然才能领悟“隐士图”里人物的神态。
人在研磨工艺，工艺也在磨练人。
学画，练的是文活，而“剪饶”却是粗活。以前工艺师们是要爬上厝顶，打碎瓷碗，用铁钳剪下造型，粘上枝骨，才能完成的。所以嵌瓷也叫厝角头的艺术，也是厝角头的大戏。因为艺术造型大多是神仙人物以及三国演义等戏出的人物。
嵌瓷最花工夫的是剪零件，小生将瓷碗敲碎，再手持特制铁钳，依就瓷片特性，沿着边缘细细剪去，只听铁钳与瓷片“沙沙”的接触声，粉末如细碎的日子，纷纷落下，散落一地的思绪，等待时光的梳理。于是人物的头饰妆扮、飞禽的精细羽毛，都是在一把铁钳下完成。
刚学的时候，他的手经常被瓷片割破，等血泡长成了硬茧，才慢慢掌握了“剪饶”功夫。
“武将无脖，美人无肩。”是嵌瓷老师傅教给徒弟的一句老话。塑造人物的基本结构，是在以钢为筋，瓦为骨，草灰为肉的“缚瓦骨”工序中完成。
旧时好友，有时打电话联系，交流彼此的生活，有的到深圳广州等大城市打拼，外面世界很精采，外面的世界有时也很无奈。但是他们生活的底色是丰富多彩的，不似金凤苑的生活那么单调。小生羡慕起他们来，但想归想，各有各自的生活。
在独处的时候，小生不是没有自我怀疑的时候，他搓了搓指头上的老茧，心里想：这门手艺难上手，也就更磨一个人的心性。好在是跟在师傅身边，你看着一位古稀老人，依旧日日在打磨手艺，寻求精进，自然就平和下来。
工艺人的生活，孤寂是一种常态。小生经常是一个人，一把钳，一盆草灰，一个调色盘，独自探索。只见他正在创作一个水仙浮嵌。他一手拿着瓷片，一手用钳子细细修剪，刻划水仙叶片的弧线。眉眼低垂，目光注视着小小的瓷片，不时在底盘上比划，叶与叶之间，间上的花朵疏密有致，粘上的位置恰到好处。只有做到心中有花，手中有度，意中有境，落到盘里的作品才有灵气。
千剪百练，小生心中有了无数的形象，每个形象都是从物化提炼的转变的艺术，艺术来源于生活。
当同龄的朋友正在旅游的时候，小生正在剪瓷片；当别人正在打游戏看电视的时候，小生正在画画……
当习惯了孤寂的时候，人也变得越来越强大，也向艺术迈进了一步。
把自己交给艺术，把艺术交给时间。伟大的艺术是经得住时间的考验！
守艺人，就是一尊坐在时间里的雕塑，坚守时光，坚守自己的人生。人生因为艺术而闪光！
吴奕东笔名东篱蝶梦。教育工作者，系潮州市作协会员，年潮州市文艺骨干培训班学员、广东青年作家创作培训班学员，偶有作品发表于《潮安文艺》《陆丰文艺》《潮阳文艺》《揭阳文艺》《潮州乡音》《潮州日报》《韩江》《羊城晚报》，作品被多家网络平台刊发。