今天我们要说的潮人民系颇为著名，其最显著的特征是起源于古代中原，扬名于海内外。
在中国，乃至世界各地，有这样一个群体：他们不是来自同一个民族，也不一定来自同一个城市，甚至是不同的国籍，但他们总是被人们冠以同一个名字——潮汕人。
从中原到沿海的迁徙
距今多年前，陈桥人就在潮汕海滨从事渔猎生活。先秦时期，闽越族在这里繁衍生息。但那时的居民，还不是今天的“潮汕人”。
而潮汕人都是后来不同年代的从中原腹地躲避灾难祸事迁移过来的。一次又一次大规模南迁的中原汉人，此后中原汉人与当地南越土著不断融合同化，繁衍至今，成为了今天的潮汕人。
可能，陶渊明笔下捕鱼为业的武陵人就是另一种潮汕人，只不过潮汕人的桃花源是这片可以让他们健康生存的潮汕地区。
潮汕地区
借五岳浩气，纳昆仑龙恩。抱神龟玉柱，揽日月辰星。晒天地万物，威镇潮汕矣。这是陈少慈先生在《潮汕赋》中的开篇首语。
都说一方水土养一方人，我们先来了解，潮汕这片特别的土地。潮汕并不是一个城市，它是一个地区。今天的潮汕地区，位于广东东部，毗邻福建，是中国南方海岸上一片神奇的土地。所谓：粤闽之交，襟海背山。美丽富饶，无欲有容。夏无醒者，冬绝严寒。史载潮土，五千余年。
潮汕地区主要包括：潮州、汕头、揭阳三市、汕尾市（部分地区）和梅州市的部分地区。在这样一个区域里，有山有海还有中间物产丰盛的平原，既能独自完成各种工农业活动，又能与外界进行各种经济贸易。所谓地利方能人和，正是这片独特地理环境的潮汕地区才孕育了这些独特的潮汕人。
潮州人70%以上都是北方“外省人”的后代，且多为避战乱而到此“南蛮”之地。其移民中转站有南雄珠玑巷、宁化石壁乡、福建莆田，而以莆田移入者居多，故常听乡人说：“先人迁自莆田”。而潮州民居门楼额匾现仍可见到“莆田旧家”、“九牧世家”(迁自莆田林姓的自诩)。
由于地域接近，人缘紧密，妈祖文化很早就传入潮州，成为具有特色的潮州文化组成部分。妈祖宫与潮州庵寺、潮汕祠堂、潮汕善堂等共同组成了潮汕的人文信仰。
因着信仰，他们勤劳致富；
因着致富，他们广做慈善；
因着慈善，他们永葆安康。
美哉、美哉！厚德载物，潮汕人也。
潮汕人
纵观潮汕人的历代发展和许多历史名流颇为相似，极具《易理》中的做人之道。
从南迁潮汕是为了寻求一方和平安乐，犹如潜龙勿用；
到后来潮汕人才辈出，闻名海内外，犹如飞龙在天，
再到潮汕人热衷慈善、做事低调，犹如亢龙有悔。
能够从中原历经千辛万苦迁徙到潮汕地区说明潮汕先民就是一群有毅力有远见的人，而这种智慧有一代一代传承到后来的潮汕人身上，在潮汕地区默默耕耘，不断发展，直到后来潮汕人在世界政治、经济、文化、科技等各行各业显现出异于他人的成就。正是潮人这种民风民情，催生了“自强不息、坚忍不拔、勇于开拓”的潮人精神，从而享有“东方犹太人”之称。
潮汕人于宋元时期开始，大量外迁到泰国、柬埔寨、新加坡、新西兰、印尼、法国、美国、加拿大等世界多个国家和沿海地区。潮汕侨批入选世界记忆名录。据统计，目前约占全国海外华人华侨1/3。潮汕民系是广东三大汉族民系之一，起源于古代中原，扬名于海内外。
潮汕名人
行政风云人物有泰国五大帝之首的郑信大帝，柬埔寨首相洪森，新加坡副总理张志贤，法国国会议员陈文雄，广东原省委书记吴南生、海南省首任省委书记许士杰等。
商界精英有盘古银行创始人的前世界华人首富陈弼臣，长江实业总裁的前亚洲首富李嘉诚，腾讯总裁的QQ之父马化腾，国美创始人黄光裕等。东南亚、欧美各地华人首富几乎全部是潮汕人。在年潮商最鼎盛时期，香港股市40%的市值为潮汕人所有。全球前名华人富豪中就有近30名潮汕人。潮商被誉为华商第一族，华人最具实力商帮。
科研学术界：由民国至今的接近一个世纪的时间里，由潮汕地区走出去的博士已达到多人，至少47位潮籍中国两院院士和10位欧美国家院士。中国石油化工业的奠基人侯祥麟，中国生理学奠基人蔡翘，英国皇家农业工程院院士的孙大文，世界人工细胞之父张明瑞，获加拿大勋章的世界顶级癌症专家林重庆，发现世界最小粒子顶夸克的物理学家吴欣等。
饶宗颐
文娱名人有国学泰斗饶宗颐，央视美食纪录片《舌尖上的中国》节目总顾问蔡澜，著名作家秦牧，明星周华健、周润发、郑秀文、杨千嬅、向华强等。
渴慕潮汕几十秋，潮菜潮绣潮州话。
潮汕姿娘多颜色，雅致细腻有佳人。
中国商帮南北中，当代最富是潮商。
潮人致富有秘诀，积善之家有余庆。
潮汕人的特点
1.宗族观念强
历史上的“举家（家族）南迁”，是造成今天潮汕地区，宗族意识特别强的原因之一。在潮汕地区，祠堂更是极为常见。潮汕后人对祖先的传承意识感特别强，他们都有固定的祭祖仪式。甚至在过去强烈的宗族意识下，潮汕人也伴随着强烈的“传宗接代”观念，但不断开明化的潮汕人早已不再重男轻女了，但祭祖仪式还依旧存在。
2.敢拼敢闯
潮汕平原虽然三面环山，相对封闭，但海洋又为潮汕人，打开了一扇通往世界的大门。潮汕人，既传统保守，又敢拼敢闯的性格特质。甚至有人说，如果在深圳的潮汕人罢工了，深圳这个城市就可能停止运转。总之，潮汕人正如诗中所写：
征舸高举云天远，玉笛轻扬古调殊。
潮人自古重拼搏，凤城于今展宏图。
3.团结互助
由于是外来迁移人口，这些外来人为了生活，她们开荒种地，围海造田，但同样也是碰到和当初祖先西迁同样的情况，经常要和当地人发生各种各样的纠纷和磨擦。这也是使他们必须团结一致，拧成一股绳共同抵抗外人的原因。
潮汕人无论在哪里很容易就找得到老乡。他们中有一个人出来了，赚到钱了，就会有其他老乡来到相同的地方。新来的老乡或者做相同的生意：潮汕人很团结的，觉得市场很大，外面的钱是赚不完的，乐于与别人一起分享。久而久之，一个小城市里就会形成一个小小部落，感觉又是另外一个潮汕小村落。
4.宗教“迷信”
由于三面环山，靠近海洋，加上受到台风等天灾的影响。古代潮汕人寄希望与神明保佑，这很正常。对民众而言，相关活动最多的是在特定时间，带着供品去拜神祈福。日常生活中，家里面临一些重要转折，会去寺庙求签，事后可能会去还愿。尽管现在随着科技发展，年轻人多半是不信了，但这一传统还是延续下来了。
其次，拜神的背后，是在纪念伟人。潮汕当地的神，例如“老爷”、“伯公”、“阿娘”等等，几乎每一位都是曾为当地做过突出贡献的人。这些人死后，人们为了纪念他们，就设了一个专门的宫庙来祭奠、供奉；甚至再做一身泥像塑像，慢慢就发展成神了，潮汕地区将其传承下来，而且应该说保留得比较丰富。
5.精耕细作
危机意识“培养”出了潮汕人精耕细作的精神，使其“耕田如绣花”，激发了潮人“爱拼才会赢”的豪情壮志。潮汕人的精耕细作体现在他们的建筑风格与手工艺术上，当然更体现在他们经营生活的方式上。从潮绣和“潮汕木雕”到潮汕工夫茶，都是潮汕人精细的工艺传承。
频繁遭遇天灾人祸而又地处封闭海角的潮汕人将信仰寄托于一位位各司其职的神明和先贤。潮汕善堂由此逐渐演化成集释、道、儒文化于一炉的带有宗教色彩的慈善救济机构。那一句老爷保号里面包含了潮人太多的屈辱与艰辛，是潮人追求美好生活的外显仪式。潮汕人的求神拜佛并非只是迷信，而是一种对为人处世应有的信仰——心诚则灵，好人有好报！
潮汕文化传承
潮汕文化独具魅力，首先体现在其建筑风格之中。“旧日潮州底处所，如今风物冠南方。正应了那句老话：京都帝王府，潮汕百姓家。从普宁德安里到揭阳的丁日昌府第，都是代表了潮汕的工匠精神和不屈服于封建统治者的勇于开拓的精神。这也使得潮汕地区培养出来的人，始终带着世家后代自居的心态和海洋文化的开放性格绵延至今，长盛不衰。”
潮汕民居的主要特色是将传统的建筑文化与潮汕特有的传统工艺美术如金漆木雕、工艺石雕、嵌瓷艺术、金属工艺以及书法、绘画艺术等最大限度的融合。民居建筑金碧而不庸俗，无论在建筑序列格局还是装饰工艺等方面都可以与皇宫相媲美，故自古就有“潮州大厝皇宫起”之说。而极具魅力的潮汕厝更成为潮汕人心灵的故乡。
潮汕湘子桥
当然，潮汕文化更体现在家族传承上。当今的中国第二巨富——QQ之父马化腾便是潮汕马氏。潮汕马氏遍布海外，如潮阳有马姓7万多人，而海外却有20万多人；昔年仅成田一乡便有马金盛等批局7家，聚昌等当铺3家，侨情梗概可窥。
马化腾从小便生活在成田一乡，成田一乡马氏代来源于战国名将赵奢。战国时候赵奢大败秦国的侵略军，朝廷封他为马服君。赵奢的子孙先以马服为氏，后来改成单姓——马。潮汕人不仅注重家族产业的传承，更有与时俱进的精神。潮汕马家也是人才辈出，尤其是在商业方面，他们的成功好像源于一种家族传承的文化精神。马化腾的父亲马陈术和母亲黄惠卿都属于务实而传统的潮汕人，他们一直都非常注重马化腾的教育，而马化腾在大学毕业就建立了自己的站点，名曰“马站”，马化腾也成为当时网上知名的“马站长”。尽管马化腾建这个网站纯粹就是玩的性质，还要花掉大笔的上网费，但黄惠卿还是极力支持，甚至要在马化腾出差的时候，帮他维护网站。年，马化腾成立了腾讯公司，所有工商注册的事情，都是马陈术去跑的，甚至“腾讯”这个名字，也是父亲马陈术给起的，公司早期的会计账，全是马陈术在处理。黄惠卿也为腾讯的创建出了大力——她是腾讯公司的法人代表兼董事长，持有60%的腾讯股份，一直到风投进入后才变更给马化腾。而像马化腾这种全家一起创业的潮汕人也不在少数。
马化腾父母
丰富的潮汕文化
（1）潮汕方言：潮汕方言很有特点，每字都有八音、有生动丰富的俗谚（如十嘴九尻仓、十赔九不足、好心方雷扣、好狗唔当路等）。潮汕话中客人叫人客，母鸡叫鸡母，步行叫行路，铁锅叫鼎，等等。现在，潮汕话的一整套文读系统，已逐步与现代汉语互相融合，互相渗透，使潮汕话既保留自己特有的音韵，又不致生涩难懂。
（2）潮汕民间文学：其中有很多的潮汕歌谣、潮州歌册和潮汕民间故事（如“天顶一只鹅，……”、“拍吓拍剪刀，……”等歌谣）。
（3）潮剧：即潮州戏，源于温州南戏，并吸收其他戏剧艺术及潮州民间音乐、舞蹈艺术，创造性发展而成。如《陈三五娘》、《苏六娘》、《辞郎洲》等。
（4）潮州音乐：具有高古典雅的曲调、婉约多姿的旋律，以及特有的民间喜乐气息和鲜明的大众娱乐特征。其内容包括弦诗乐、细乐、大锣鼓乐、潮阳笛套音乐、庙堂音乐等。
（5）潮汕工艺：包括木雕、石雕、美术陶瓷等。其中潮安县金砂乡从熙公祠的石雕，堪称潮汕石雕的瑰宝。
（6）潮汕民俗：包括潮汕年节习俗、婚姻习俗、丧葬习俗、诸神崇拜习俗、礼仪习俗等，还有食七样羹、出花园、行彩桥等民俗。
潮汕美食：百鸟朝凤
（7）潮汕饮食文化：包括潮州菜和工夫茶两个部分。潮州菜有重视海鲜、清淡鲜美、佐食调料、点心配搭等特点。潮汕工夫茶是茶文化的高峰，潮汕工夫茶道可以归结为和、爱、精、洁、思共五个字。说到饮食，那就不得不说潮汕粿。如果说北方人以面食为主，南方人以米为主，那潮汕人就是以粿为主。菜头粿、甜粿、发粿、朴子粿、栀粿、红桃粿、白桃粿、鼠壳粿、乒乓粿、无米粿、鲎粿、咸水粿、大猪粿、笋粿等各种粿。粿是从供品演化而来成为潮汕小吃的。粿店里用来宣传的粿歌说：“潮汕人，相食粿，油粿甜粿石榴粿，面粿敢粿油炸粿，候粿软粿牛肉粿，菜头粿松桃粿，不煎不炸没好粿。
如果你还不知道潮汕在哪里，那么不妨来一趟潮汕游吧。潮汕有山有水，风景宜人，既有著名的潮汕美食，让你大饱口福，更有“上得厅堂，下得厨房”、温柔漂亮的潮汕姿娘欢迎你。
总之，潮汕文化因其独特的风格魅力，已经成为中华民族优秀文化的重要组成部分。可能，由于潮汕商会的飞速发展，外界很多人会觉得潮汕人自带一种傲气但。这是一种极大的误解，潮汕人自古家法传承的就是谦恭礼让，那种看似的傲气只是他们不断进取、开放性格的一种表象罢了。对于潮汕人，弘扬潮汕优秀文化，对振奋海内外潮人艰苦奋斗、勇于开拓、诚信经营、乐于奉献的精神，增强海内外潮人的凝聚力，共同为促进祖国家乡和海外潮人住居地经济社会发展，都具有重大的意义和作用。
也有人一度认为潮汕人排外，这可能是由于他们的说话方式让外地人产生了误解，他们会用类似“胶己人”这样的言辞掩盖自己开放包容的心性。尽管潮汕有过许多诸如亚洲首富、中国首富、新加坡首富和泰国首富的人物，但人们不免会质疑潮汕地区的经济发展缓慢。当然，这主要与当地的政策、教育和地理环境有关，而本文主要说潮汕文化，不谈别的。
仰观云卷云舒，俯察潮起潮落。海阳，义安，潮州府，先贤的灿烂与辉煌，早已化为一股洪流，流淌在每一位潮汕人的血液里。跨越世纪的风云变幻，时间终于铸就了这片热土的盛世繁华。这里，诞生了新兴的潮州市，繁荣的汕头市，奋起的揭阳市，汕尾市......在这片热土上生活的人，都是潮汕人。但潮汕人的定义不是一成不变，而应是一个历史地域文化不断演绎的称呼。而每一位潮汕人都在世界的各个角落默默耕耘、砥砺前行。。。